Malik El Djebena, der er analfabet og tidligere har været dømt for adskillige småkriminelle ungdomsforhold, ankommer til det fængsel, hvor han skal forsøge at overleve i de følgende seks år. Men denne gang er han dømt for vold mod en politimand, og det koster ham voksen takst. Han har ikke set sine fransk/arabiske forældre i årevis og ankommer til fængslet uden at eje andet end det tøj han har på og 50 € skjult i skoen.
Fængslet er som en permanent kampzone og fængselsgården er delt midt over med araberne på den ene side og korsikanerne, ledet af César Luciani, i den anden.
Da en ny gruppe fanger ankommer, genkender Cesar med det samme Reyeb, en araber, der er i varetægt 10 dage inden han skal vidne i en større kriminalsag.
Lederen af den korsikanske mafia uden for fængslet, Jacky Marcaggi, vil have Reyeb gjort tavs inden retssagen, men da Reyeb er klar over at han er i livsfare, anbringes han i Blok B, der er arabernes område, hvor han låser sig inde i cellen døgnet rundt.
Kort efter, da han er I brusebad, tilbyder Rayeb Malik noget til gengæld for seksuelle ydelser, hvilket Malik højlydt afviser. Det bliver bemærket i badet, og kort efter får Malik et tilbud fra Cesar og korsikanerne, som han ikke kan afslå; han er araber, men ikke en del af det arabiske bandemiljø, så han skal gøre sig gode venner med Reyeb, vinde hans tillid, acceptere hans tilbud… og dræbe ham… for i modsat fald koster det hans eget liv!
Nu oplæres Malik til mordet af Cesars mænd; når Reyeb slapper af ved udsigten til sex, skal Malik skære halsen over på ham med et barberblad, der er skjult i hans mund. Tilbage i cellen øver Malik sig i at skjule og udtage bladet, hvilket er sværere end han tror og til at begynde med lykkes det ham kun at skære sig i hele munden. Men efter nogle dage er han klar…
Det blodige og traumatiske mord bliver starten til Maliks nye liv, hvor han i stigende grad omgås korsikanerne, mens han i fængslets skole begynder at lære at skrive og læse.
Sideløbende lærer han sig den korsikanske dialekt, og inden længe bliver han Cesars protegé og fortrolige.
Da korsikanerne lidt efter lidt bliver løsladt, og Cesar dermed mere og mere alene, styrkes Cesars og Maliks forhold endnu tættere, og da Malik efterhånden får lov til at forlade fængslet for nogle timer som indledning på prøveløsladelse, begynder han at udføre opgaver for Cesar og den korsikanske mafia.
Sideløbende starter han en lukrativ hashsmuglerrute i samarbejde med sine venner udenfor og som månederne går, vokser hans forretning, mens han i fængslet fortsætter med sin ydmyge attitude.
I sidste ende må hans to verdener kollidere, og da det sker, må Malik beslutte, hvem der skal leve, og hvem der skal dø…
|
Aldersgrænse: 15 år.
