Tårnenes størrelse skreg eet ord imod mig, ætsede sig ind i min hud, da jeg nåede det øverste trin, endnu mens jeg holdt fast i gelænderet: 'Umuligt!'.

Den 7. august 1974 trådte den unge franskmand Philippe Petit ud på en ulovligt opsat line mellem World Trade Centers to tårne, som på det tidspunkt var verdens højeste bygninger. Efter næsten en times optræden og gang frem og tilbage på wiren, blev han arresteret og ført til en psykiatrisk anstalt til nærmere undersøgelse og videre i fængsel, før han i sidste ende blev løsladt.

Efter at have drømt om det i 6½ år, brugte Petit otte måneder i New York, hvor han planlagde udførelsen af sit ”kup”. Hjulpet af et hold venner og medsammensvorne måtte Petit finde en vej forbi WTC’s sikkerhedskontrol, smugle tunge stålkabler op på taget og tilrigge udstyr mellem tårnene. Selve opsættelsen af wiren foregik i den største hemmelighed en mørk nat under vejrmæssigt besværliggjorte forhold, men kl. 07.15 tog Philippe sit første skridt på wiren 400 meter over Manhattans fortove...